In de Lancet van 8 september 2007 verscheen een overzichtsartikel over de relatie tussen humaan papillomavirus en de ontwikkeling van cervixcarcinoom. Persisterende infectie met een van de 15 totnogtoe gekende carcinogene HPV-genotypes kan op 5-10 jaar aanleiding geven tot een precancereus letsel, dat nadien kan evolueren naar cervixcarcinoom. Hierbij zijn niet alle 15 HPV-genotypes even cancerinogeen. Anderzijds kunnen infecties met de verschillende genotypes onafhankelijk van elkaar optreden en zijn reinfecties mogelijk. Infecties treden voornamelijk op bij jonge vrouwen in hun eerste decade van sexuele activiteit, terwijl cervixcarcinoom vooral gezien wordt in de groep van 35-55 jarigen.

De auteurs besluiten dat mede in het licht van de HPV-vaccinaties, de preventieve strategie die momenteel nog steeds gebaseerd is op de klassieke cervixcytologie, in de toekomst wellicht aangevuld zal moeten worden met HPV-gerelateerde testen.